Cuando
los españoles descubren en 1519, Tenochtitlán es una de las mayores
ciudades del mundo, con aproximadamente 200 000 habitantes. Fundada
en 1325, sobre una isla en medio de un lago, a 2240 metros de
altitud, es la capital de un vasto imperio establecido por los
aztecas, originarios del Norte del actual México. En apenas dos
años, las tierras aztecas son conquistadas por los españoles y Tenochtitlán se convierte en México, capital de Nueva España.
¿Cómo una ciudad se transforma como consecuencia de la conquista y la colonización?
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| Doc. 1 Tenochtitlán vista por Cortés. Mapa del siglo XVI que ilustraba una carta de Cortés a Carlos V. Museo de la ciudad de México. |
A su llegada a Tenochtitlán, los españoles quedan impresionados de la grandeza de la ciudad azteca. Cortés se apresura a dirigir al rey de España un mapa de la ciudad y de sus monumentos. En él se reconocen , la plaza central, el gran templo y la casa de los cráneos, en la que se recogían los restos de los sacrificados.
Doc. 2 Doña Marina y el encuentro de dos mundos.
Malinche
era una cautiva indica bautizada bajo el nombre de Marina que juega
un papel de intermediaria entre los aztecas y Cortés.
«Era
realmente una gran dama, hija de grandes caciques, que habían
tenido vasallos; y, sí, se notaba claramente en su bella prestancia
[…], y como era de bello aspecto, insinuante y muy despierta, […]
(ella) se lio con Cortés con quien tuvo un hijo de nombre Martín
Cortés y que fue después comendador de Santiago. [...] Ella
gobernó países y mandó vasallos desde su infancia. Su padre y su
madre eran, en efecto, señores de una ciudad llamada Painala, a la
que otros poblados estaban sometidos. . […] Doña Mariana era una
mujer de gran valor y tenía un gran ascendiente sobre todos los
indios de Nueva España […]; conocía la lengua de Guazacualco,
que es la de México […]. Fue un importante comienzo para nuestra
campaña; es así que -loado sea Dios- las cosas se desarrollaron a
nuestro favor. Me apresuro a decirlo: sin Doña Marina, nosotros no
habríamos podido comprender la lengua de México y la de Nueva
España”.
Bernal Díaz
del Castillo, Historia verídica de la conquista de Nueva España.
Doc. 3 La caída de los ídolos
Después de
haber penetrado en el Gran Templo de Tenochtitlán, Cortés comenzó
a vaciarlo de estatuas.
“Hice
quitar lo que estaba de encima de los altares e hice tirar por las
escaleras los mayores ídolos, aquellos en los que tenían más fe;
hice lavar las capillas que estaban llenas de la sangre de sus
sacrificios y puse en su lugar imágenes d ella Virgen y de otros
santos, lo que suscitá la indignación de Moztezuma y de su pueblo.
Me suplicaron […] de no hacer eso […], ya que los indios creían
que eran esos ídolos los que les llenaban de bienes; que si les
dejaban profanarlos, incurrirían en su cólera, y no recibirían ya
nada más; que les negarían los frutos de la tierra y que todo el
mundo moriría de hambre. Yo les hice saber por mis intérpretes la
profunda ceguera a la que estaban sujetos respecto a esos ídolos
hechos de impurezas con sus manos; debían aprender que no había más
que un solo Dios […], que este Dios existía desde toda la
eternidad y que era en él en el que había que creer y no en otro
ídolo ni criatura.”
Hernán
Cortés. Carta a Carlos V sobre el descubrimiento y conquista de
México. 1520
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| Doc. 4 La toma de Tenochtitlán. Códice lienzo de Tlaxcala, entre 1550 y 1560 |
El Códice de Tlaxcala es un libro pintado realizado por los aztecas por cuenta de los españoles. Mezclando rasgos aztecas y europeos, representa la umisión del emperador Cuauhtémoc a Cortés (acompañado por Doña Marina) , después de la caída de Tenochtitlán, el 13 de agosto de 1521.
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| Doc.5 La edificación de México sobre las ruinas de Tenochtitlán. La contrucción de la ciudad de México, pintura del siglo XVI. Madrid, Museo de América. |
Destruída tras el asedio de 1521, la antigua capital azteca desapareció para dejar paso a una ciudad colonial española.
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| Fundación de México – Tenochtitlán por Roberto Cueva del Río. |
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