MAPA: LOS IMPERIOS COLONIALES EN EL SIGLO XVII

Los circuitos comerciales entre las metrópolis y sus imperios coloniales. s. XVII

ESTUDIO: TENOCHTITLáN? UNA CIUDAD TRANSFORMADA POR LA CONQUISTA

Cuando los españoles descubren en 1519, Tenochtitlán es una de las mayores ciudades del mundo, con aproximadamente 200 000 habitantes. Fundada en 1325, sobre una isla en medio de un lago, a 2240 metros de altitud, es la capital de un vasto imperio establecido por los aztecas, originarios del Norte del actual México. En apenas dos años, las tierras aztecas son conquistadas por los españoles y Tenochtitlán se convierte en México, capital de Nueva España.

¿Cómo una ciudad se transforma como consecuencia de la conquista y la colonización?

 Doc. 1   Tenochtitlán vista por Cortés. Mapa del siglo XVI que ilustraba una carta de Cortés a Carlos V. Museo de la ciudad de México.

A su llegada a Tenochtitlán, los españoles quedan impresionados de la grandeza de la ciudad azteca. Cortés se apresura a dirigir al rey de España un mapa de la ciudad y de sus monumentos. En él se reconocen , la plaza central, el gran templo y la casa de los cráneos, en la que se recogían los restos de los sacrificados.

Doc. 2  Doña Marina y el encuentro de dos mundos.

Malinche era una cautiva indica bautizada bajo el nombre de Marina que juega un papel de intermediaria entre los aztecas y Cortés.

«Era realmente una gran dama, hija de grandes caciques, que habían tenido vasallos; y, sí, se notaba claramente en su bella prestancia […], y como era de bello aspecto, insinuante y muy despierta, […] (ella) se lio con Cortés con quien tuvo un hijo de nombre Martín Cortés y que fue después comendador de Santiago. [...] Ella gobernó países y mandó vasallos desde su infancia. Su padre y su madre eran, en efecto, señores de una ciudad llamada Painala, a la que otros poblados estaban sometidos. . […] Doña Mariana era una mujer de gran valor y tenía un gran ascendiente sobre todos los indios de Nueva España […]; conocía la lengua de Guazacualco, que es la de México […]. Fue un importante comienzo para nuestra campaña; es así que -loado sea Dios- las cosas se desarrollaron a nuestro favor. Me apresuro a decirlo: sin Doña Marina, nosotros no habríamos podido comprender la lengua de México y la de Nueva España”.

Bernal Díaz del Castillo, Historia verídica de la conquista de Nueva España.

Doc. 3   La caída de los ídolos

Después de haber penetrado en el Gran Templo de Tenochtitlán, Cortés comenzó a vaciarlo de estatuas.

“Hice quitar lo que estaba de encima de los altares e hice tirar por las escaleras los mayores ídolos, aquellos en los que tenían más fe; hice lavar las capillas que estaban llenas de la sangre de sus sacrificios y puse en su lugar imágenes d ella Virgen y de otros santos, lo que suscitá la indignación de Moztezuma y de su pueblo. Me suplicaron […] de no hacer eso […], ya que los indios creían que eran esos ídolos los que les llenaban de bienes; que si les dejaban profanarlos, incurrirían en su cólera, y no recibirían ya nada más; que les negarían los frutos de la tierra y que todo el mundo moriría de hambre. Yo les hice saber por mis intérpretes la profunda ceguera a la que estaban sujetos respecto a esos ídolos hechos de impurezas con sus manos; debían aprender que no había más que un solo Dios […], que este Dios existía desde toda la eternidad y que era en él en el que había que creer y no en otro ídolo ni criatura.”

Hernán Cortés. Carta a Carlos V sobre el descubrimiento y conquista de México. 1520

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 Doc. 4    La toma de Tenochtitlán. Códice lienzo de Tlaxcala, entre 1550 y 1560

El Códice de Tlaxcala es un libro pintado realizado por los aztecas por cuenta de los españoles. Mezclando rasgos aztecas y europeos, representa la umisión del emperador Cuauhtémoc a Cortés (acompañado por Doña Marina) , después de la caída de Tenochtitlán, el 13 de agosto de 1521.

 Doc.5   La edificación de México sobre las ruinas de Tenochtitlán. La contrucción de la ciudad de México, pintura del siglo XVI. Madrid, Museo de América.

Destruída tras el asedio de 1521, la antigua capital azteca desapareció para dejar paso a una ciudad colonial española.

Fundación de México – Tenochtitlán por Roberto Cueva del Río.